Artemis II: despegue exitoso de la misión para circunnavegar la Luna

Crédito: NASAEl cohete SLS de la Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA,por sus siglas en inglés) despegó con éxito desde el Centro Espacial Kennedy,en Florida y envió a cuatro astronautas a bordo de la nave Orión con la misión de circunnavegar la luna. Será el primer sobrevuelo lunar tripulado en más de 50 años.

“Este lanzamiento marca un momento decisivo para nuestra nación y para todos los que creen en la exploración. Artemis II lleva a bordo a cuatro exploradores para el primer vuelo tripulado de este cohete y nave espacial que los llevará más lejos y más rápido que cualquier otro ser humano en la generación. Esta misión marca nuestro regreso a la Luna”,valoró Jared Isaacman,administrador de la NASA.

Tras alcanzar el espacio,Orion desplegó sus paneles solares,lo que permitió a la nave espacial recibir energía del Sol,mientras que la tripulación y los ingenieros en tierra comenzaron a comprobar los sistemas clave. Los primeros reportes dieron cuenta de desperfectos en las comunicaciones y en el sanitario,que ya fueron solucionados.

La nave permaneció en órbita terrestre alta durante el primer día,en el que se realizaron pruebas de pilotaje manual. De no mediar cambios,este jueves 2 de abril los controladores darán orden para realizar la maniobra de inyección translunar.

La misión tendrá una duración de 10 días,el último de ellos estará centrado en traer a la tripulación a salvo de regreso a la tierra.

Prueba y liderazgo geopolítico

La puesta en marcha de una misión de estas características no es sólo un logro científico sino una demostración de poderío tecnológico. El control y acceso a la Luna tiene implicancias económicas y militares: los depósitos de agua helada en los polos,recursos energéticos potenciales y minerales críticos para la industria y la electrónica convierten a la superficie lunar en terreno codiciado para futuras cadenas de suministro y plataformas de proyección espacial.

Estados Unidos da un nuevo paso en su misión lunar mientras China se propone establecer una base lunar científica y permanente hacia 2035 en un proyecto que,al mismo tiempo,sirve como trampolín para la exploración más profunda y sofisticada del espacio. “Ir a la Luna y permanecer allí durante un periodo prolongado es mucho más seguro,mucho más barato y mucho más fácil como banco de pruebas para aprender a vivir y trabajar en otro planeta”,sintetizó Libby Jackson,directora del departamento espacial del Museo de la Ciencia de Londres,en diálogo con la BBC.

Atenea

El microsatélite argentino Atenea forma parte de la carga científica de la misión Artemis II. Desde la Secretaría de Innovación,Ciencia y Tecnología de Argentina señalaron que las estaciones terrenas de la Comisión Nacional de Actividades Espaciales (Conae) en Córdoba y Tierra del Fuego ya lograron la adquisición y procesamiento de las primeras telemetrías del satélite,validando enlaces de comunicación de larga distancia,sincronización orbital y desempeño de subsistemas críticos en un entorno de alta radiación y latencia extrema.

“Hoy la Argentina es elegida para integrarse a arquitecturas tecnológicas complejas por su confiabilidad operativa,su capital humano altamente calificado y su capacidad de innovación aplicada. Atenea integró una de las misiones más ambiciosas de la era moderna. Este logro refleja un cambio estructural en nuestra forma de producir tecnología: pasamos de ser observadores a ser parte de la economía espacial global”,señaló el Secretario de Innovación,Ciencia y Tecnología,Darío Genua.